1929 年 10 月 24 日，“黑色星期四”，美国股市暴跌。美国和全球经济从此进入了漫长的大萧条。对千百万人而言，生活成了吃、穿、住的挣扎。普遍的不安全感笼罩之下，从贫民到巨富，无人幸免。

普利策奖得主斯特兹·特克尔采访了从新政官员、商业巨子到农夫、工人等各个行业、阶层的数百人，以第一手资料反映了经济大萧条怎样影响了人们的生活，当年的苦日子又是如何在今天的咀嚼下回味无穷的。

特科尔的作品为美国建立起一部持续、宽广、自下而上的平民史，他本人更成为芝加哥城的标志和美国几代人的集体记忆。

斯特兹·特克尔（Studs Terkel），美国口述史权威、著名作家、广播节目制作人。1966 年，特克尔的第一本口述史著作《断街》出版，旋即成为畅销书，之后出版的作品《艰难时代》《美国梦寻》《正义的战争》等都引起了巨大反响。曾获普利策非虚构文学奖。

前言 VII

苦难的日子，别再来了……／ VIII

作者笔记／ XX

艰难时代／ XXI

私人回忆录／ XXII

第一篇 001

补偿金征讨／ 002

兄弟，能给我一毛钱吗？／ 009

帕伯军士孤独之心俱乐部乐队／ 013

艰难的流浪／ 021

富豪显贵／ 061

老人和孩子／ 091

上帝保佑这孩子／ 094

劳动的男孩／ 122

三次罢工／ 154

第二篇 179

旧式家庭／ 180

合唱团成员／ 198

奢华生活／ 202

在诊所／ 238

十六吨／ 242

农民就是那个人／ 261

编辑和出版人／ 291

第三篇 303

关于新政／ 304

顽固的民粹派／ 350

夸夸其谈／ 357

旗帜和神圣祷告／ 365

医生、休伊和史密斯先生／ 396

巡回牧师／ 416

来自堪萨斯的绅士／ 423

林中景色／ 430

校园生活／ 440

第四篇 445

勉强过活／ 446

凌晨三点钟／ 450

一封电报／ 453

第五篇 455

生机勃勃的艺术／ 456

公务员与城市／ 485

驱逐、被捕及其他／ 504

荣耀和屈辱／ 532

奋斗与成功／ 558

尾声 587